La carne ovina e caprina insieme al pesce ad alle uova, è stata, forse nella storia, il più diffuso alimento proteico dell'umanità.

La tradizione si è interrotta, ed in modo anche abbastanza brusco, solo da pochi anni. Complice l'urbanizzazione, ma anche un malinteso senso della richezza, che con il miracolo ha spinto bruscamente la popolazione italiana verso consumi certamente più cari e certamente non più favorevoli sotto il profilo alimentare. Sbagliavano gli antichi delle civiltà dei pasatori, nutrendosi di cibo povero e scadente, oppure sbagliamo noi che abbagliati dalla praticità e dalla moda, ci alimentiamo in maniera diversa?

Sicuramente sbagliamo noi visto che le carni ovicaprine sono, oltre che gustose e talora economiche, anche assai interesssanti dal punto di vista nutrizionale.

E sbagliamo anche rispetto agli altri paesi avanzati, che hanno invece razionalizzato da tempo il loro modo di nutrirsi e che non l'hanno mai fatta finita con questa tradizione secolare delle cucine di mezzo mondo.
In Italia si consumano circa 2 chili pro capite di carne ovocaprina, siamo all'ultimo posto in Europa, contro situazioni che vanno da 4 a 10 chili a testa.
E sbagliamo anche nell'indirizzo del nostro piccolo consumo, privilegiando l'uso di carni di animali piccoli e giovanissimi. Il classico abbacchio romano, un agnello di 25-40 giorni di peso intorno agli otto chili, poco ricco di sostanze nutritive e scarsamente sapido. Meglio è l'agnello pesante, di età compresa tra i 70 e 100 giorni, alimentato a latte ma anche con mangimi bilanciati. Una carne decisamente migliore per gusto, consistenza, resistenza alla cottura e proprietà organolettiche: ma anche per una minore incidenza di peso osseo ed un rapporto favorevole fra parti edibili e non.
Il consumo squilibrato del mercato italiano porta il consumo a concentrarsi in periodi assai ristretti, Natale e Pasqua. Conseguenza è l'altalena dei prezzi che finisce per sconcentrare il consumatore.

Gli allevatori hanno fatto molto per la selezione delle razze migliori, lavoro non facile, perchè è stato necessario realizzare programmi in linea con le esigenze degli allevatori, tenendo conto delle nuove tecniche dell'allevamento artificiale, dello svezzamento precoce, di una corretta alimentazione e di un controllo efficace sulla riproduzione.

Al consumo le grandi divisioni risultano tre, forse quattro:

A) Agnello o capretto da latte. Macellato a 25-30 giorni d'età.
B) Agnello pesante bianco. Si deve aggiungere che si tratta di soggetti comunque ancora da latte ma che, essendo già entrati nel periodo dello svezzamento, conferiscono gusto e sapore di primissimo livello alle loro carni.
C) Agnellone o castrato. Macellato dai 5 ai 7 mesi, con carne più o meno rossastra a seconda delle razze, ricercata dai più raffinati buongustai perchè si presta a molteplici elaborazioni culinarie. Presente ai massimi livelli in molte cucine regionali.
D) Capre e pecore adulte. Non più appetibili come i soggetti più giovani, queste carni sono di difficile collocazione sul mercato, anche se in alcune zone vengono utilizzate sapientemente in gustose elaborazioni. Hanno dalla loro il costo supercontenuto.

Ingredienti per 4 carciofi

4 carciofi
100 gr. carne macinata
100 gr di provola
1 uovo
prezzemolo
Parmigiano grattugiato
1/2 bicchiere di vino bianco

Procedimento:

Pulite i carciofi togliendo le foglie più esterne (quelle più dure), tagliate la parte esterna del torsolo ed infine togliete la barba interna.
Mettete i carciofi in acqua con il succo di mezzo limone; serve a non far scurire i carciofi.

Fate ammorbidire la mollica di pane in un po’ di latte, strizzatela, sbattete l’uovo insieme ad un cucchiaio di Parmigiano, salate e pepate.
Aggiungete la mollica e la carne macinata.

Asciugate i carciofi con un po’ di carta da cucina, procedete alla farcitura dei carciofi aiutandovi con un cucchiaio, disponeteli in un pentolino (che userete sia per la cottura sul fuoco che per quella al forno).
Ricoprite il ripieno con pane grattugiato misto a Parmigiano grattugiato, aggiungete nel pentolino 1 bicchiere d’acqua, uno spicchio d’aglio ed un po’
di vino bianco. Infine sui carciofi aggiungete un pizzico di sale, un filo d’olio ed un po’ di prezzemolo sminuzzato e pecorino romano in scaglie.
Mettete su un fuoco medio e coprite col coperchio, lasciate cuocere per 15 minuti.

Spegnete il fuoco, togliete il coperchio ed infornate a 200° in forno preriscaldato, fino a quando non si sarà formata una crosticina croccante in superficie!

Gli esperti si spingono più in là e affermano che i benefici di una buona colazione sono più articolati: consumarla ogni mattina porta a un introito minore di cibo spazzatura e di bevande gassate, e a preferire, nei pasti successivi, frutta e verdura. Hanno anche quantificato, in media, le percentuali nel consumo di questi alimenti nelle 24 ore successive: più 45 per cento di verdure, più 30 per cento di frutta, meno 40 per cento di zucchero e cibi dolci, meno 55 per cento di bibite gassate.

Però non tutte le colazioni sono uguali: vanno bene spremuta, latte (meglio se parzialmente scremato) o caffè, yogurt, cereali integrali, pane e marmellata. Tutti alimenti che forniscono il giusto apporto di carboidrati e di fibre, così come di micronutrienti quali ferro, calcio, vitamine del gruppo B.

Saltare la colazione invece, dimostrano altri studi, non è una buona idea: restare a digiuno appena svegli aumenta i livelli di colesterolo nel sangue e il consumo di calorie.