Il buco nero al centro della nostra galassia, la Via Lattea, chiamato "Sgr A", appartiene a quest'ultima categoria. E' possibile individuarne la lunghezza d'onda nello spettro dei raggi X, ma è così debole da non poter essere individuato se non a distanza ravvicinata.

Nel corso del 2013, però, una nube di gas con massa circa tre volte quella della terra, passerà nelle vicinanze di Sgr A e, con molta probabilità, gran parte del materiale verrà assorbito. La scoperta della nube cosmica è da attribuire al Very Large Telescope europeo, che ha rilevato la sua orbita, molto eccentrica e che porterà l'oggetto a meno di 36 anni luce da Sgr A nel corso dell'estate del 2013.

Negli ultimi 7 anni, la forza gravitazionale di Sgr A ha accelerato la nube di gas producendo un raddoppio nella sua velocità orbitale, che inizialmente era di 1200 km/s. L'oggetto, che risulta essere molto più freddo delle stelle più vicine ad Sgr A, diventerà sufficientemente caldo, nel suo punto di massima vicinanza col buco nero, da iniziare ad emettere raggi X (dovrebbe raggiungere una temperatura di 106K).

Non sono certi gli effetti dello scontro, quindi non ci resta che aspettare il 2013 e vedere cosa accadrà dopo che la nube sarà nel suo punto più prossimo ad Sgr A. Nel frattempo i fanatici delle teorie sulla fine del mondo possono iniziare a congetturarci sopra.

Skype 2.6 per Android è appena arrivato e, oltre alle nuove funzioni per gli allegati, contiene anche ottimizzazioni che aumentano l'autonomia dello smartphone, mentre la qualità video migliora su smartphone e tablet basati sul chip Tegra 2, come lo Xoom di Motorola e il Galaxy Tab 10 di Samsung.

Skype 2.6 è già disponibile sul Market, è possibile scaricarla direttamente o eseguire l'aggiornamento automatico nel caso si abbia una precedente versione dell'app già installata.

TGCOM - La Bbc ha servito una "patacca" ai telespettatori. Un documentario della serie di "Frozen Planet" sulla vita degli animali al Polo Nord, che mostra mamma orsa con il suo cucciolo, è stato girato non al gelo dell'Artico ma in uno zoo olandese con tanto di neve finta. L'autore, Sir David Attenboruough, il Piero Angela britannico, si è giustificato dicendo di essere stato costretto a questa scelta "per la sicurezza degli animali".

Le riprese sono state effettuate in una gabbia riempita di falsa neve per far credere agli 8 milioni di telespettatori che Sir David e i suoi collaboratori avessero rischiato la vita per strappare le immagini più emozionanti della serie. Ovviamente la Bbc si è ben guardata di avvertire i suoi abbonati del trucco e ora i tabloid britannici hanno messo sulla graticola il servizio pubblico. Sir David ha chiarito di essere stato costretto a questa scelta "per la sicurezza degli animali".

La Bbc ha candidamente ammesso che non sarebbe stato possibile immortalare il video nell'habitat naturale degli orsi polari. Il costo della serie in 7 episodi è stato di 16 milioni di sterline (19 di euro) e ora c'è chi intende chiedere i danni per essere stato raggirato. D'altronde, come scrive il "The Telegraph", Sir David aveva fatto la stessa cosa nel 1997, quando aveva girato in uno zoo belga le immagini di altri orsi polari.

Dal canto suo, Piero Angela si dice stupito: "E' molto strano che Sir David Attenborough, il maggiore specialista in questo genere di documentari, abbia accettato di girare una scena chiave in uno zoo. In ogni caso è qualcosa che confligge con l'etica professionale".

· Il primo della lista è EVA/EVAN, si tratta dello stesso assistente vocale declinato in due versioni, una con foto di un'immagine femminile, l'altra maschile (anche se le voci sono identiche a meno che non si installi un pacchetto esterno di altre voci).

EVA/EVAN è un assistente vocale completo, in grado di svolgere molte funzioni, come la gestione dei contatti, degli impegni, inviare email ed altro ancora. Si acquista a circa 9 dollari, ma ne esistono versioni gratuite (EVA Intern ed EVAN Intern) con ban pubblicitari integrati.

· IRIS. Provate a leggerlo al contrario, non è un caso se ciò che otterrete è l'esatto nome dell'assistente vocale di Apple, perchè IRIS è stato scritto in appena 8 ore, subito dopo il lancio di SIRI. Non è una copia di quest'ultimo, ma ci si avvicina molto. Anche se è un progetto giovane (in fase alpha) è aggiornato di frequente.

· Jeannie è il tipico assistente vocale zeppo di funzioni, alcune delle quali tutt'altro che fondamentali, come la lettura dell'oroscopo o di un poema a caso, ma a queste contrappone funzioni decisamente più utili, come la gestione completa degli appuntamenti e della sveglia. Inoltre è in grado di tradurre in spagnolo una frase pronunciata in inglese.

· Skyvi mira a capitalizzare il fenomeno degli assistenti vocali con un'innumerevole elenco di funzioni futili. Può rispondere a qualunque domanda e non è detto che la risposta sia attinente. Le uniche funzioni fondamentali sono l'accesso a Facebook e Twitter tramite controllo vocale. E' anche in grado di leggere i tweet degli utenti seguiti e comunicarvi la temperatura della vostra zona geografica.

· Speaktolk Assistant ha dalla sua la possibilità di cambiare a piacimento il look dell'avatar, che appare con grafica fumetto, cui è possibile cambiare genere, capelli, colore della pelle e accessori. Potrete comandargli di effettuare una chiamata, mandare email o messaggi, può aggiornare il vostro stato su Facebook e Twitter. Anche questo vi comunica la temperatura esterna.

· Vlingo Virtual Assistant è un assistente con cui è più facile interagire se si parla in maniera formale. Potete ordinargli di effettuare chiamate, mandare messaggi e aggiornare il vostro stato.

· CLUZEE. Chiudiamo con un assistente vocale che vi offre, oltre alle canoniche funzioni già elencate per altri, anche un buon programma per tenervi in forma, con il monitoraggio delle calorie incamerate e la routine degli esercizi. E' perfino possibile chiedergli di chiamare un taxi o di inviare i fiori a qualcuno.

"non ci si sta opponendo ad una generale revisione, con conseguente taglio, dei costi della politica, ma al modo in cui si vuole ottenerla. Il Parlamento sovrano non può permettere che ciò avvenga per decreto del Presidente della Repubblica, sarebbe una cessazione della sovranità e dell'indipendenza delle camere".

Ora, il Presidente in questione, Mario Monti, aveva deciso di intervenire per decreto perchè si era reso conto che una decisione degli organi preposti al taglio, le commissioni interne di Camera e Senato, non sarebbe avvenuta in tempi brevi, per via delle consultazioni e delle indagini da svolgere.

Tradotto: "le commissioni interne ci mettono troppo a tagliare i costi, dunque agisco io con decreto immediato, sennò qui non si mettono mai d'accordo".

Ma c'è un punto sul quale i miei vecchi studi di Educazione Civica, alle medie, mi fanno pensare. Da quel che ricordo, infatti, "un" articolo di quella disprezzata carta che è la Costituzione, dice più o meno così:

"L'Italia è una repubblica democratica fondata sul lavoro. La sovranità appartiene al popolo, che la esercita eleggendo direttamente i propri rappresentanti nel Parlamento....."

Questa frase, "La sovranità appartiene al popolo", secondo me oggi andrebbe cancellata. I politici di oggi non riconoscono alcuna sovranità popolare, esiste soltanto l'indipendenza delle camere e il diritto di fare ciò che più fa comodo, senza dover rendere conto a nessuno.

Ne è ulteriore prova il nuovo codice deontologico di "autoregolmentazione" imposto ai fotografi che operano negli ambienti delle camere, ai quali è vietato fotografare i parlamentari in atteggiamenti non inerenti a ciò che è necessario per lo svolgimento dei normali lavori.

In poche parole, coloro che sono stati beccati ad utilizzare l'iPad per visitare siti poco consoni aula, piuttosto che fare mea-culpa, hanno preferito rivolgersi ancora una volta alle commissioni interne, per bacchettare i fotograti colpevoli di averli ritratti in momenti di sollazzo.

Tralascio ogni commento sul fatto che un codice di autoregolamentazione venga imposto.

Una solta cosa, però, voglio ricordare a questi signori, che si fregiano dell'appellativo di onorevole: c'è ben poco di onorevole oggi nel mondo della politica, troppo autoreferenziato e dimentico di dover ottemperare ai compiti di rappresentanza popolare.

Se un impiegato viene beccato ad usare Facebook sul posto di lavoro, può essere licenziato. Ancora peggio se viene colto a visitare siti pornografici. Allora perchè non si possono licenziare gli onorevoli?

Questa settimana Angry Birds compie 2 anni e, per festeggiare, Rovio ha deciso di rilasciare un aggiornamento gratuito, per iOS, con 15 nuovi livelli da giocare.

In questa versione, tutti i livelli del gioco originale sono già sbloccati, dunque non si dovrà essere dei cecchini per arrivare in fondo, ma sarà la vostra abilità a farvi arrivare più in alto possibile, scoprendo man mano i 15 livelli aggiuntivi.

Angry Birds è oggi un vero e proprio franchise di successo, con contenuti al di fuori del gioco e contest per stabilire il miglior giocatore. L'azienda di giocattoli Toys "R" Us, ad esempio, ha lanciato una linea di peluche ispirati al gioco, acquistando i quali si ottiene anche il codice per sbloccare il livello "Season Greedings" in Angry Birds Chrome.

Secondo le statistiche raccolte da Rovio, i fan di Angry Birds hanno finora giocato, in totale, 266 miliardi di livelli, lanciato 400 miliardi di uccelli e collezionato 44 miliardi di stelle. Sempre secondo Rovio, nel mondo si gioca ad Angry Birds per 1825 miliardi di ore al mese.

Il prezzo elevato è uno dei principali fattori per cui molti modelli non hanno spopolato (soprattutto i modelli Android sopra i 399 euro) e l'arrivo del Kindle Fire, il tablet di Amazon, venduto a 199 dollari, sicuramente ha migliorato le cose.

Ciò che potrebbe davvero far spopolare i tablet, però, è la nuova odanta di dispositivi che stanno per invadere il mercato, si tratta di modelli da 7 pollici e con prezzi che si aggirano intorno ai 100 dollari, il primo della serie è il Novo7 della Ainol.

Per vendere il Novo7 a 99 dollari (è già sul mercato), i progettisti Ainol hanno dovuto fare qualche sacrificio, non in termini di qualità costruttiva, ma scegliendo di utilizzare un processore single-core MIPS con frequenza di 1 GHz, abbinato ad un core grafico Vivante da 444 MHz. Le prestazioni di quest'accoppiata dovrebbero essere inferiori a quelle di un SoC Tegra 2, ma nel complesso possono risultare sufficienti per l'uso canonico che si fa dei tablet, ovvero la navigazione online e la lettura di e-book.

Non ci sono problemi neppure con la riproduzione video, la GPU Vivante, infatti, dispone di decoder hardware per i flussi video full-HD, che è possibile visualizzare anche su schermo esterno tramite porta HDMI.

Sul fronte connettività, il Novo7 può sfruttare le reti WiFi 802.11b/g/n, dispone di porta USB e perfino di uno slot per scheda di memoria microSD.

Il vero punto di forza, però, è Android 4.0, il nuovo sistema operativo di Google, che si attendeva da tempo vista l'incapacità dei vari Android 2.x ad adattarsi agli schermi dei tablet e la volatilità di Android 3.0 (versione di transizione, solo per tablet).

Per ora il Novo7 è commercializzato soltanto in Cina, ma è prevista la sua esportazione in USA ed in Europa nei prossimi mesi.

L'MQ710, lo smartphone in questione, ha già precaricato il Corano in 29 lingue diverse, dispone di una bussola che punta sempre verso la Mecca, di una guida che aiuta i pellegrini nei rituali Haji ed è perfino in grado di entrare in modalità silenziosa automaticamente nelle ore di preghiera.

Al di là delle funzioni particolari, l'MQ710 è uno smartphone con display da 2.4 pollici di tipo TFT LCD con funzioni touch e risoluzione di 240x320 pixel, sotto il display c'è una comoda tastiera fisica, è integrata anche una webcam e la dotazione prevede uno stilo per facilitare gli imput sullo schermo touch.

C'è anche una porta mini-USB 2.0 in dotazione, inoltre il cellulare è di tipo dual-sim, caratteristica utile nel mercato indiano (per cui è progettato) dove le famiglie spesso condividono lo stesso telefono.

In India sarà in vendita a 6500 rupie, ovvero circa 95 euro.

In ambito aerospaziale questi elementi sono utilizzati sugli scivoli d’emergenza dei velivoli, sui paracadute e sugli airbag delle sonde e, in questo caso, sostituiscono in parte le lamiere della carrozzeria.

Il vantaggio di qusta soluzione è doppio: da un lato si limitano i consumi alleggerendo il peso dell'automobile a circa 350 Kg; dall'altro si aumenta esponenzialmente la sicurezza in caso di urti.

Gli elementi in questione sono anche sostituibili e personalizzabili e rendono la BlowCar anche estremamente facile da parcheggiare, mettendola al riparo da urti e graffi che in città lasciano facilmente il segno sulla scocca delle auto.

BlowCar: BlowRoad, BlowEco e BlowJeans

Le motorizzazioni previste per la BlowCar sono 3: la versione tradizionale e quella elettrica sviluppano 4,5 KW mentre quella ibrido, che combina le 2 motorizzazioni, sviluppa 6 KW.

La BlowCar sarà disponibile sul mercato tra circa 1 anno in 5 modelli, BlowRoad, BlowEva, BlowSugar, BlowEco e BlowJeans, dotati di motorizzazione elettrica, tradizionale o ibrida.

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